Такова задумка американских биотехнологов. В каком-то смысле это будет реабилитацией Человека: ведь именно он несет ответственность за исчезновение этого вида

Додо: история вымершей птицы, которая стала символом хрупкости природы

Если спросить, какая вымершая птица известна широкой публике, многие назовут додо. Этот нелетающий голубьоподобный обитатель острова Маврикий исчез всего несколько веков назад, но успел превратиться в культурный символ — от сказки Льюиса Кэрролла до учебников по экологии.

Внешность и образ жизни

Додо (лат. Raphus cucullatus) принадлежал к семейству голубиных. Его рост достигал около метра, а вес — до 15–20 кг. Тело казалось массивным, клюв — изогнутым, а крылья — маленькими и бесполезными для полёта.

Эти птицы жили в изолированной экосистеме Маврикия, где не было крупных наземных хищников. Поэтому додо утратил способность летать, а также, вероятно, не боялся приближения людей и других животных.

Основой питания были фрукты, семена и корнеплоды, а также мелкие беспозвоночные. Есть данные, что додо помогал распространять семена некоторых растений — например, пальмы маравиль, чьи плоды требовали «обработки» в желудке птицы для успешного прорастания.

Встреча с человеком

До прихода европейцев додо жил спокойно и численно процветал. Всё изменилось в XVI веке, когда на Маврикий прибыли португальцы, а затем голландцы.

Факторы вымирания:

• Охота. Птицу было легко поймать из-за доверчивости и слабой подвижности.

• Инвазивные виды. Завезённые собаки, кошки, крысы и свиньи уничтожали яйца и птенцов.

• Уничтожение среды. Человек постепенно менял ландшафт острова, вырубая леса.

Менее чем за столетие с момента открытия острова додо исчез. Последние достоверные свидетельства его существования относятся к 1662 году.

Научное изучение

Парадоксально, но додо долгое время воспринимался скорее как «легенда» из старых путешествий. Только в XIX веке внимание учёных к останкам и изображениям позволило восстановить облик птицы.

Сегодня додо изучается как пример:

• эволюции в изоляции (потеря способности к полёту);

• уязвимости островных экосистем;

• антропогенного давления на диких животных.

Современные исследования ДНК показали, что ближайшими родственниками додо являются голуби рода Nicobar pigeon, обитающие в Юго-Восточной Азии.

Додо в культуре

Додо стал символом вымирания и хрупкости природы. Его образ используется в книгах, фильмах, карикатурах и даже логотипах. Самое известное упоминание — в «Алисе в Стране чудес» Льюиса Кэрролла, где додо — один из участников «сказочного» забега.

Додо — это не просто вымершая птица. Это предупреждение: даже вид, полностью адаптированный к своей среде, может исчезнуть за считанные десятилетия после встречи с человеком. Его история напоминает, что сохранение биоразнообразия требует внимания и ответственности — иначе новые «додо» будут уходить в прошлое так же стремительно, как он.